機柜一直被看作是IT應用中的低值、附屬產品，只是用來容納服務器等設備的容器，并不被重視。但是，低價的機柜卻是昂貴的IT設備zui直接的物理保護。重視IT設備本身，卻忽視了其所處的IT微環(huán)境，更多的數(shù)據(jù)中心被引向了危險的邊緣。
　　機柜是什么?很多人把機柜看作是用來裝IT設備的柜子。機柜是柜子，但并不僅僅如此。隨著計算機與網絡技術的發(fā)展，數(shù)據(jù)中心的服務器、網絡通信設備等IT設施，正在向著小型化、網絡化、機架化的方向發(fā)展。這都給數(shù)據(jù)中心的構建模式帶來了新的變化。而機柜，正在逐漸成為這個變化中的主角之一。對數(shù)據(jù)中心而言，機柜正成為其重要的組成部分。
　　來自In公司的機架式服務器，使得IT設備機架化的趨勢，為機柜帶來了日益繁榮的市場。IT設備機架化，使得機柜的規(guī)格出現(xiàn)了變化，zui明顯的表現(xiàn)就是單個服務器的體積縮小。服務器占據(jù)的高度空間日趨減小，而深度空間越來越大，因此對機柜的深度要求也在逐步提高另外，IT設備安裝密度zui大化，已經成為目前機架式服務器的發(fā)展趨勢。1U刀片式服務器的大量運用，使得42U機柜zui多可能安裝42臺服務器，而每個服務器中所使用的CPU多為兩個（甚至更多），硬盤也多采用內部陣列的形式，運行中會釋放更多的熱量，導致機柜內熱量密度非常大。忽視機柜內部設備的制冷問題，也可能導致IT設備發(fā)生故障、壽命降低。
　　同時，機柜的兼容性也是用戶頭疼的問題。如今，數(shù)據(jù)中心的機柜中會安裝來自不同廠商的設備，所以要求機柜必須具備良好的兼容性（如新威機柜）。如果機柜兼容性不好，在升級IT設備時，原有機柜可能無法滿足需求，用戶被迫更換整套機房設備，這種無謂的成本耗費在早期機房建設中屢見不鮮。兼容性的不足，必然導致機柜整體方案的可擴展性差，無法滿足IT業(yè)日新月異的變化需求。對用戶而言，顯然降低了系統(tǒng)的生命周期，產生了過多的成本開支。
　　隨著數(shù)據(jù)中心建設向著整體可用性的方向發(fā)展，機房對機柜管理的需求日益增長。可以預見，全面符合數(shù)據(jù)中心需求，并具備未來可擴展性的機柜解決方案，將能夠更好地解決用戶的問題，提升用戶IT系統(tǒng)的管理水平，用戶在對機柜的選購時應該考慮以下幾個方面的因素:
　　可靠的質量保證，選擇一款適合的服務器機柜和布線機柜非常重要，稍有疏忽，則可能導致巨大的損失。不管是哪一個品牌的產品，質量都是用戶首先要考慮的環(huán)節(jié)。
　　承重保證，隨著機柜內所放置產品密度的加大，良好的承重能力，是對一款合格機柜產品的基本要求。不符合規(guī)格的機柜，可能因為機柜品質差劣，不能有效妥善保護機柜內的設備，結果可能會影響整個系統(tǒng)。
　　溫度控制系統(tǒng)，機柜內部有良好的溫度控制系統(tǒng)，可避免機柜內產品的過熱或過冷，以確保設備的運作。機柜可選擇全通風系列，可配備風扇（風扇有壽命保證），在炎熱的環(huán)境下可安裝獨立空調系統(tǒng)，在嚴寒環(huán)境下可安裝獨立加熱保溫系統(tǒng)。
　　抗干擾及其它，一款功能齊備的機柜應提供各類門鎖及其它功能，例如防塵、防水或電子屏蔽等高度抗擾性能;同時應提供適合附件及安裝配件支持，以讓布線更為方便，同時易于管理，省時省力。
　　售后服務，企業(yè)所提供的有效服務，以及所提供的全面設備保護方案，可為用戶的安裝、維護帶來巨大的便利。
　　在數(shù)據(jù)中心的機柜解決方案除了兼顧以上幾點，還應該考慮線纜布局、電源分配等方面的設計，才能保證系統(tǒng)的良好運行和升級的方便。　　
　　配電系統(tǒng)
　　機柜如何應對電源密度的上升?隨著機柜內IT高密度安裝趨勢的日益顯著，機柜能否發(fā)揮其應有效能，配電系統(tǒng)成為關鍵環(huán)節(jié)。合理的電源分配直接關系到整個IT系統(tǒng)的可用性，而且是整個系統(tǒng)能否發(fā)揮其應有效能的重要基礎環(huán)節(jié)，而這也是過去被很多機房管理人員忽視的問題。由于IT設備日益小型化，機柜內設備安裝的密度不斷增加，以1臺7U的刀片式服務器為例，1臺大約需要3kVA的配電，而1臺42U高的機柜可能安裝多達8臺這樣的服務器，其配電總需求量將達到24kVA。這就對機柜內配電系統(tǒng)提出了嚴峻的挑戰(zhàn)。與此同時，輸入、輸出端口的增多，也對配電系統(tǒng)安裝的可靠性提出了很高的要求。再考慮到目前大多數(shù)服務器雙電源供電的需求，更使得機柜內電源分配越來越繁雜。
　　合理的機柜電源分配系統(tǒng)的設計，則應遵循以可靠性設計為核心，專門針對機柜系統(tǒng)設計，與配電系統(tǒng)充分協(xié)調、無縫配合的原則，同時要考慮安裝的方便性，以及智能化管理、適應性強、便于操作與維護等特點。機柜的配電系統(tǒng)，應使電源更接近負載，以減少電源通路中的故障點。同時應逐步實現(xiàn)負載電流的本地及遠程監(jiān)控，以及電源分配的遠程控制，使電源分配管理納入機房整體的智能化管理體系中。
　　線纜布局
　　線纜出現(xiàn)問題怎么辦?在規(guī)模巨大的機房里，在林立的機柜中穿行尚且困難，更別提快速尋找和維修出現(xiàn)故障的線路了。機柜的整體解決方案是否到位，機柜對于線纜的管理，將成為考察的關鍵環(huán)節(jié)之一。
　　從機柜內部線纜附設的角度看，今天的數(shù)據(jù)中心，機柜配置密度更高，容納的IT設備更多，大量采用冗余配件（如冗余電源、存儲陣列等），機柜內設備配置頻繁變換，數(shù)據(jù)線和電纜隨時增減。所以，機柜必須提供充足的線纜通道，能從機柜頂部、底部進出線纜。在機柜內部，線纜的敷設必須方便、有序，與設備的線纜接口靠近，以縮短布線距離;減少線纜的空間占用，保證設備安裝、調整、維護過程中，不受到布線的干擾，并保證散熱氣流不會受到線纜的阻擋;同時，在故障情況下，能對設備布線進行快速定位。
　　我們在規(guī)劃一個包含服務器、存儲產品在內的數(shù)據(jù)中心時往往不會在意機柜、電源這些“細枝末節(jié)”，但在系統(tǒng)實際安裝和使用中，這些配套設施同樣對系統(tǒng)的可靠性有著舉足輕重的影響。從價格看，機柜、機架從幾千元到上萬元不等，*無法和內部設備的價值相比。由于機柜內部設備集中，決定了對機柜和機架的一些特別“苛刻”的指標要求，如果在選擇的時候不加以注意，那么使用時帶來的麻煩可能是巨大的。