對許多加工車間來說，處理和回收切屑是一項骯臟而又麻煩的工作，而且率極為有限。因此這樣的工作往往很少能引起人們的注意，常常被看作是一種“家務(wù)勞動”，似乎對提高經(jīng)濟(jì)底線很少能起到什么作用。然而對本文所提到的這家精密加工生產(chǎn)廠而言，卻將切屑處理和回收工作看作是其整個生產(chǎn)工藝中非常重要的一個方面，從而使得他們的廢品收益率提高，浪費現(xiàn)象也隨之減少，車間變得更加整潔干凈。這都得益于他們使用了一種節(jié)能、的切屑擠壓機(jī)，其所占用的空間一般不會超過加工中心。

　　Production Engineering Corporation公司坐落在明尼蘇達(dá)州的Minneapolis城，該公司創(chuàng)建于1957年，為新興的計算機(jī)工業(yè)和注重質(zhì)量的國防承包商提供服務(wù)。如今，該公司已可大量地為醫(yī)療和航天工業(yè)提供復(fù)雜而精密的零件。按照該公司生產(chǎn)副總裁Clint Emmert的說法，其加工車間一直對廢料回收特別重視，因為其大部分工件的加工金屬切削量很大，每天加工下來的的鋁金屬切屑量可達(dá)到1.5t。然而，在過去幾年中，廢料的回收所得無法趕上鋁材增加的成本費用，因此公司將注意力轉(zhuǎn)向如何對切屑進(jìn)行加速處理的工作。

　　Emmert說：“回顧過去，對于像我們這樣一個產(chǎn)生大量鋁金屬切屑的公司來說，一個新的時代已經(jīng)到來，這并不只是因為鋁材的價值不斷上升，而且是因為新技術(shù)的發(fā)展必須滿足這些需要。所有新出現(xiàn)的環(huán)保和工人安全問題也都必須得到*解決。”

　　公司加工下來的切屑集中到廢料筒內(nèi)，每天由當(dāng)?shù)氐囊患覐U料回收商進(jìn)行處理。廢料回收商按每磅切屑的平價支付。這樣一來，廢鋁切屑除了沒有獲得市場的合理收購價，該車間還受到了相應(yīng)的處罰，因為切屑與機(jī)加工的冷卻液混合在一起，在開始冶煉前，公司必須對切屑進(jìn)行進(jìn)一步處理，除去切屑中所含的冷卻液，才符合要求。

　　該加工車間使用Kurt Manufacturing公司的Anglock臺鉗已經(jīng)有很多年的歷史了，因此它開始求助于這家工件夾具系統(tǒng)、計量系統(tǒng)和切屑管理產(chǎn)品的供貨商，希望他們能提出一個解決這些問題的方案。由于Kurt公司本身在加工一個大型散熱器的過程中，也經(jīng)歷過同樣的廢料處理問題，于是該公司向他們演示了如何提高其經(jīng)濟(jì)底線的問題，他們采用了切屑壓縮方法，并在車間內(nèi)除去切屑中的冷卻液。該公司建議其采用Chipmunk切屑擠壓系統(tǒng)，該系統(tǒng)是根據(jù)他們自己的經(jīng)驗研制而成的。

　　Emmert說，選用Chipmunk切屑擠壓機(jī)而不是選用市場上銷售的其他切屑擠壓機(jī)，主要是因為其設(shè)計簡單，動態(tài)性能好，可產(chǎn)生8 : 1的壓縮比。他解釋說：“我們希望將切屑壓縮到盡可能高的密度，以便獲得的率，并使操作費用降低到zui低限度。而且，該裝置的本身體積小巧，生產(chǎn)效率高，操作簡便。”

　　Chipmunk切屑擠壓機(jī)上裝有一個螺桿式供料器，通過一壓縮板操作，將濕的切屑連續(xù)壓縮，擠壓成3.5in×1.25in（1in=25.4mm）的方塊。按照該制造廠的說法，其30hp（1hp=735.5W）的電機(jī)體積只相當(dāng)于大部分液壓擠壓機(jī)中使用的電機(jī)一半大小。此外，該擠壓機(jī)可將切屑中95%的冷卻液殘留物擠壓出去，將切屑擠壓成結(jié)實、干燥的方塊，對其余少量殘留的冷卻液不再需要處理。回收的冷卻液集中在系統(tǒng)基座的一個獨立液槽內(nèi)，待過濾后以備再次使用。

　　在新的切屑擠壓機(jī)抵達(dá)Production Engineering公司以后，他們與當(dāng)?shù)匾患倚碌膹U料回收公司合作，并改變了整個切屑的管理工藝。原來容積55加侖的切屑儲存圓筒被48in×48in×48in的切屑槽所代替，該切屑槽由切屑回收公司提供，每一個切屑槽可存放3000lb（1lb=0.4536kg）經(jīng)過擠壓成形的切屑塊。該公司加工中心產(chǎn)生的切屑被裝載到排隊等候的運輸小車上，然后送入到擠壓機(jī)內(nèi)擠壓成塊。擠壓機(jī)采用無人化方式作業(yè)，擠壓成形的切屑塊將自動裝入到每一個切屑槽內(nèi)。裝滿后過秤，然后裝載到貨站附近的載重拖車上，并將空置的切屑槽替換下來，一直將拖車裝滿為止。

　　采用新方法以后，工廠的地板上再也看不到切屑，工廠內(nèi)加工產(chǎn)生所有切屑都可在同一天內(nèi)處理完畢。擠壓機(jī)的冷卻液循環(huán)回收功能也幫助車間解決了冷卻液的排出問題。此外，再也不存在“短斤缺兩”的問題，因為公司已經(jīng)知道每個切屑槽裝滿切屑塊以后的重量，上下誤差zui多只差幾磅。每隔30天，車間就會從廢料回收公司那里收到一張鋁切屑塊按市價計算的支票和一份結(jié)算報告。這一報告按車間發(fā)運的鋁切屑塊重量驗證，保證車間已收到全部款額。

　　其結(jié)果是鋁切屑的銷售價提高了每磅10美分。Emmert說：“如果按每天產(chǎn)出3000lb切屑計算，其回收額對提高我們的利潤是非常重要的，隨著鋁材的價格不斷上漲，其回收價越高，對我們就越有利。”

　切屑處理采用嚴(yán)格的工藝流程以后，給車間帶來的好處不僅僅是廢料的回收。現(xiàn)在，車間變得更加整潔干凈，特別是車間內(nèi)的地板，再也看不到外濺的冷卻液和散亂的切屑。實際上，再也沒有浪費現(xiàn)象和被丟棄的廢料，因為切屑和冷卻液都可回收利用，切屑擠壓系統(tǒng)在車間內(nèi)所占的空間要比以前收集切屑用的55加侖圓筒所占的空間少得多。

　　Emmert說：“我們的工人懂得，切屑是我們車間的副產(chǎn)品，必須像對其他成品那樣，盡可能細(xì)心地進(jìn)行處理。而且客戶對我們車間的清潔管理十分贊賞，因為他們知道，工作環(huán)境對工人的工作態(tài)度具有更加積極的意義，有利于提高生產(chǎn)效率和產(chǎn)品的質(zhì)量。”