對(duì)刀臂的核心部件是由一個(gè)高精度的開關(guān)（測(cè)頭），一個(gè)高硬度、高耐磨的硬質(zhì)合金四面體（對(duì)刀探針）和一個(gè)信號(hào)傳輸接口器組成（其他件略）。四面體探針是用于與刀具進(jìn)行接觸，并通過安裝在其下的撓性支撐桿，把力傳至高精度開關(guān)；開關(guān)所發(fā)出的通、斷信號(hào)，通過信號(hào)傳輸接口器，傳輸?shù)綌?shù)控系統(tǒng)中進(jìn)行刀具方向識(shí)別、運(yùn)算、補(bǔ)償、存取等。

數(shù)控機(jī)床的工作原理決定，當(dāng)機(jī)床返回各自運(yùn)動(dòng)軸的機(jī)械參考點(diǎn)后，建立起來的是機(jī)床坐標(biāo)系。該參考點(diǎn)一旦建立，相對(duì)機(jī)床零點(diǎn)而言，在機(jī)床坐標(biāo)系各軸上的各個(gè)運(yùn)動(dòng)方向就有了數(shù)值上的實(shí)際意義。

對(duì)于安裝了的機(jī)床，它傳感器距機(jī)床坐標(biāo)系零點(diǎn)的各方向?qū)嶋H坐標(biāo)值是一個(gè)固定值，需要通過參數(shù)設(shè)定的方法來精確確定，才能滿足使用，否則數(shù)控系統(tǒng)將無法在機(jī)床坐標(biāo)系和對(duì)刀臂固定坐標(biāo)之間進(jìn)行相互位置的數(shù)據(jù)換算。當(dāng)機(jī)床建立了“機(jī)床坐標(biāo)系”和“固定坐標(biāo)”后（不同規(guī)格的對(duì)刀臂應(yīng)設(shè)置不同的固定坐標(biāo)值），它的工作原理如下：
1、機(jī)床各直線運(yùn)動(dòng)軸返回各自的機(jī)械參考點(diǎn)之后，機(jī)床坐標(biāo)系和固定坐標(biāo)之間的相對(duì)位置關(guān)系就建立起了具體的數(shù)值。
2、不論是使用自動(dòng)編程控制，還是手動(dòng)控制方式操作對(duì)刀臂，當(dāng)移動(dòng)刀具沿所選定的某個(gè)軸，使刀尖（或動(dòng)力回轉(zhuǎn)刀具的外徑）靠向且觸動(dòng)對(duì)刀儀上四面探針的對(duì)應(yīng)平面，并通過撓性支撐桿擺動(dòng)觸發(fā)了高精度開關(guān)傳感器后，開關(guān)會(huì)立即通知系統(tǒng)鎖定該進(jìn)給軸的運(yùn)動(dòng)。因?yàn)閿?shù)控系統(tǒng)是把這一信號(hào)作為高級(jí)信號(hào)來處理，所以動(dòng)作的控制會(huì)極為迅速、準(zhǔn)確。
3、由于數(shù)控機(jī)床直線進(jìn)給軸上均裝有進(jìn)行位置環(huán)反饋的脈沖編碼器，數(shù)控系統(tǒng)中也有記憶該進(jìn)給軸實(shí)際位置的計(jì)數(shù)器。此時(shí)，系統(tǒng)只要讀出該軸停止的準(zhǔn)確位置，通過機(jī)床、對(duì)刀臂兩者之間相對(duì)關(guān)系的自動(dòng)換算，即可確定該軸刀具的刀尖（或直徑）的初始刀具偏置值了。換一個(gè)角度說，如把它放到機(jī)床坐標(biāo)系中來衡量，即相當(dāng)于確定了機(jī)床參考點(diǎn)距機(jī)床坐標(biāo)系零點(diǎn)的距離，與該刀具測(cè)量點(diǎn)距機(jī)床坐標(biāo)系零點(diǎn)的距離及兩者之間的實(shí)際偏差值。
4、不論是工件切削后產(chǎn)生的刀具磨損、還是絲杠熱伸長(zhǎng)后出現(xiàn)的刀尖變動(dòng)量，只要再進(jìn)行一次對(duì)刀操作，數(shù)控系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)把測(cè)得的新的刀具偏置值與其初始刀具偏置值進(jìn)行比較計(jì)算，并將需要進(jìn)行補(bǔ)償?shù)恼`差值自動(dòng)補(bǔ)入刀補(bǔ)存儲(chǔ)區(qū)中。當(dāng)然，如果換了新的刀具，再對(duì)其重新進(jìn)行對(duì)刀，所獲得的偏置值就應(yīng)該是該刀具新的初始刀具偏置值了。