在1983年的WESTEC展會上，Gene Haas決定向大眾銷售哈斯的可編程5C筒夾分度器，而2023年是這款創(chuàng)新設備問世的40周年。實際上，這個產品的構想在1980年夏天就已萌發(fā)，比1983年還早了近3年。當時，Gene在加利福尼亞州Sun Valley經營著一家名為Pro-Turn Engineering的機械加工車間。這間工廠的主要人員是Gene和機床操作員Tony Cortez和Abel Bugarin，專門為航空航天行業(yè)生產零件。Gene擅長加工許多其他加工廠因過于復雜而拒之門外的零件。
 

　　
       一天，Gene發(fā)現Abel在加工過程中需要用手動5C夾頭對零件進行分度操作。他意識到使用分度器似乎很麻煩，因為Abel必須松開主軸手柄，用雙手才能將零件分度到下一個位置。Gene心想:“一定有更好的辦法。”于是，他開始了自動分度器的研發(fā)工作。
 

　　最初的設計引入了步進電機作為驅動裝置，并對手動5C夾頭進行了改裝，以容納蝸桿和齒輪箱。機械方面的設計并不是特別困難，但如何驅動電機和控制運動卻是另一回事。起初，Gene曾考慮使用他人提供的控制系統(tǒng)，而高昂的成本卻讓他望而卻步。他決定聯系老同學Kurt Zierhut，后者在Librascope擔任計算機工程師一職。在兩個人的努力下，當時被稱為“黑盒子”的第一款自動分度器誕生了。在近3年的時間里，他們在業(yè)余時間(包括晚上、周末和休假時間)投身工程設計，最終才將第一臺設備成功推向市場。
 

       從左到右:

 

　　1 .位于Sun Valley的工廠
 

　　2. WESTEC展會上的展位，1985年
 

　　3. 配備“黑匣子”的HBI-5C
 

　　4. 哈斯5C筒夾分度器的美國示意圖
 

　　5. 哈斯公司標志，1988年
 

　　6. 80年代早期的轉臺機型
 

　　Gene在其他機械車間有很多朋友和熟人，因此他制造了一些分度器供他們使用。作為回報，他只要求他們提供反饋意見。大家都很喜歡這款設備，而且認為這是提高手動機床生產效率的好辦法。然而他們并不知道，這僅僅是個開始。
 

　　在最初的一年，哈斯每月銷售量約為20臺機器。客戶們非常喜歡這款產品的設計理念并開始期待哈斯能邁出更大的一步。下個里程碑在1985年，那年哈斯打造了一款直徑8英寸的轉臺。Gene對一臺舊款手動轉臺進行了改裝，拆除了手搖把手，安裝了步進電機和控制器，第二款產品就這樣誕生了。
 

　　截至彼時，每月的銷售量已增至約40臺。不斷增長的銷售量最終使供應手動分度器的公司感到力不從心。因此，在1986年， Gene設計了自己的鑄件，并開始制造他自己設計的分度器和轉臺。到1988年，僅用了短短5年時間，月銷售量就超過了100臺，同時，產品線也得到了擴展，囊括了5C分度器、7英寸、9英寸和11英寸轉臺、多主軸裝置和雙軸傾斜轉臺等產品。
 

　　
       來自客戶的建議和反饋不僅催生了新款轉臺產品，還推動了立式加工中心的研發(fā)。因此，同年晚些時候，哈斯以低價推出了美國本土制造的20" x 16"立式加工中心VF-1，售價還不到50,000美元。
 

　　如今，哈斯自動化公司已成長為北美超大的機床制造商，同時也是全球機床制造業(yè)具有影響力的品牌。我們打造了超45種不同型號的轉臺和分度器，以及產品線豐富的CNC立式和臥式加工中心、五軸加工中心、CNC車床和集成的自動化系統(tǒng)。對于一個起初只是為了尋找更優(yōu)解決方案而創(chuàng)辦的企業(yè)來說，這樣的成就無疑不令人欽佩。