護欄是用以封閉沿線兩側(cè),不使人畜與非機動車輛闖入公路的隔離設(shè)施,它同時具有吸收碰撞能量、迫使失控車輛改變方向并使其恢復(fù)到原有行駛方向,防止其越出路外或跌落橋下的作用。對于高速公路、一級公路等高等級公路上的特大橋、大橋和中橋,均應(yīng)無條件的設(shè)置橋梁護欄,一般公路的特大、大、中橋在條件許可的情況下也應(yīng)設(shè)置橋梁護欄。
橋梁上常采用鋼筋混凝土墻式護欄、鑄鐵梁柱式護欄和組合式橋梁護欄。
鑄鐵梁柱式護欄(上圖代替墻式護欄)的橫梁和立柱,是橋梁護欄的受力構(gòu)件。它具有良好的吸收車輛碰撞能量的特性,以及便于加工和安裝的特點。