工業(yè)爐的創(chuàng)造和開展對人類前進(jìn)起著十分重要的作用。我國在商代呈現(xiàn)了較為完善的煉銅爐，爐溫到達(dá)1200℃，爐子內(nèi)徑達(dá)0.8米。在春秋戰(zhàn)國時期，人們在熔銅爐的基礎(chǔ)上進(jìn)一步掌握了進(jìn)步爐溫的技能，然后生產(chǎn)出了鑄鐵。 　　

1794年，世界上呈現(xiàn)了熔煉鑄鐵的直筒形沖天爐。后到1864年，法國人馬丁運用英國人西門子的蓄熱式爐原理，制作了用氣體燃料加熱的*臺煉鋼平爐。他使用蓄熱室對空氣和煤氣進(jìn)行高溫預(yù)熱，然后確保了煉鋼所需的1600℃以上的溫度。1900年前后，電能供給逐漸充足，開始使用各種電阻爐、電弧爐和有芯感應(yīng)爐。 　　

二十世紀(jì)50年代，無芯感應(yīng)爐得到迅速開展。后來又呈現(xiàn)了電子束爐，使用電子束來沖擊固態(tài)燃料，能強化外表加熱和熔化高熔點的材料。 　　

用于鑄造加熱的爐子早是手鍛爐，其工作空間是一個凹形槽，槽內(nèi)填入煤炭，焚燒用的空氣由槽的下部供入，工件埋在煤炭里加熱。這種爐子的熱效率很低，加熱質(zhì)量也不好，而且只能加熱小型工件，今后開展為用耐火磚砌成的半關(guān)閉或全關(guān)閉爐膛的室式爐，可以用煤，煤氣或油作為燃料，也可用電作為熱源，工件放在爐膛里加熱。 　　

為便于加熱大型工件，又呈現(xiàn)了適于加熱鋼錠和大鋼坯的臺車式爐，為了加熱長形桿件還呈現(xiàn)了井式爐。20世紀(jì)20年代后又呈現(xiàn)了可以進(jìn)步爐子生產(chǎn)率和改善勞動條件的各種機械化、自動化爐型。 

工業(yè)爐的燃料也隨著燃料資源的開發(fā)和燃料轉(zhuǎn)化技能的前進(jìn)，而由選用塊煤、焦炭、煤粉等固體燃料逐漸改用發(fā)生爐煤氣、城市煤氣、天然氣、柴油、燃料油等氣體和液體燃料，并且研發(fā)出了與所用燃料相適應(yīng)的各種焚燒設(shè)備。